熱處理過程一般包括三個過程：加熱、保溫和冷卻，有時只加熱和冷卻。這些過程是相互聯(lián)系和不間斷的。當(dāng)金屬被加熱時，工件暴露在空氣中，這常常導(dǎo)致鋼件表面的氧化和碳含量的降低，這對熱處理后零件的表面性能有非常不利的影響。因此，國內(nèi)粉末高速鋼材料金屬應(yīng)在可控或保護性氣氛、熔鹽和真空中加熱，也可通過涂層或包裝進行保護。冷卻也是熱處理過程中不可缺少的一步。冷卻方式隨工藝而變化，上虞國內(nèi)粉末高速鋼主要控制冷卻速度。退火冷卻速度一般最慢，正火冷卻速度較快，淬火冷卻速度較快。

此外，淬火油的冷卻性能是淬火介質(zhì)的重要性能之一，但它面臨著新產(chǎn)品開發(fā)和舊產(chǎn)品替代的快速發(fā)展局面。雖然我國熱處理企業(yè)的生產(chǎn)設(shè)備能夠滿足機械行業(yè)的生產(chǎn)需要，但熱處理行業(yè)擁有專業(yè)、精密、專業(yè)的知名品牌。企業(yè)集團尚未形成，粉末高速鋼材料專業(yè)技術(shù)人員緊缺，新技術(shù)推廣應(yīng)用困難。隨著鋼鐵、機械、化工等重化工業(yè)逐步向發(fā)展中國家轉(zhuǎn)移。我國熱處理行業(yè)發(fā)展迅速，前景廣闊。以深精制礦物油為基礎(chǔ)油，國內(nèi)粉末高速鋼加入進口添加劑制成。其性能穩(wěn)定可靠。機械制造業(yè)的發(fā)展也將推動南通熱處理行業(yè)的快速發(fā)展，為我國熱處理行業(yè)的發(fā)展提供廣闊的發(fā)展空間。

退火是將鋼加熱到一定溫度并保持一段時間，然后緩慢冷卻的過程。鋼的退火是將鋼加熱到相變或部分相變溫度，保溫后緩慢冷卻的一種熱處理方法。粉末高速鋼材料退火的目的是消除組織缺陷，改善組織，均勻成分，細化晶粒，提高鋼的力學(xué)性能，降低殘余應(yīng)力，降低硬度，提高塑性和韌性，提高切削性能。因此，上虞國內(nèi)粉末高速鋼退火不僅是為了消除和改善前一道工序留下的結(jié)構(gòu)缺陷和內(nèi)應(yīng)力，也是為后一道工序做準(zhǔn)備，所以退火屬于半成品熱處理，也稱為預(yù)熱處理。

坩堝的成型和干燥在爐外進行。砂子被裝入模具并加壓。這種方法只能生產(chǎn)小容量坩堝。目前，采用爐外成形法可生產(chǎn)200kg以下的坩堝。國內(nèi)粉末高速鋼這種坩堝節(jié)省材料，更換方便，適合實驗室使用。爐內(nèi)成型坩堝爐內(nèi)成型坩堝是在爐內(nèi)手工或機械打結(jié)而成。目前，100公斤至幾十噸的坩堝大多是這種類型的。國內(nèi)粉末高速鋼材料磚混坩堝是利用特殊耐火磚和填料在爐內(nèi)建造的具有一定容量的坩堝。這種磚石坩堝具有制造方便、節(jié)省材料的優(yōu)點，適用于大型坩堝。目前，煉鋼用最大的感應(yīng)爐（60t）是一個磚石酸坩堝。